4月11日上午，诺丁汉大学孔子学院宁波分院落户宁波诺丁汉大学，这是孔子学院在中国大陆地区设立的首个分支机构。
中国国家汉办主任许琳、宁波诺丁汉大学校长杨福家、英国诺丁汉大学执行校长大卫•格林纳威、宁波诺丁汉大学执行校长陆明彦（Chris Rudd）等出席了此次活动。
孔子学院是中国国家对外汉语教学领导小组办公室在世界各地设立的推广汉语和传播中国文化与国学教育的文化交流机构。为推动汉语加快走向世界、提升中国语言文化影响力，中国从2004年开始探索在海外设立 “孔子学院”。截至目前，中国已在134个国家和地区建立了500所孔子学院和1000个孔子课堂，学员总数达190万人。
宁波诺丁汉大学执行校长陆明彦一开始用流利的中文说：“我不仅是宁波诺丁汉大学的执行校长，而且是孔子学院的学生。我很高兴在宁波诺丁汉大学建立孔子学院。”
“目前，宁波诺丁汉大学有600多名国际学生，学术教师80%为国际老师，孔子学院在宁波诺丁汉大学的建立将更好地帮助他们及他们的家人学习汉语和中国文化。”
中国国家汉办主任许琳说：“在过去的12年中，我们从来没有在中国本土建立过孔子学院，今天参观宁波诺丁汉大学，让我更坚定了在这里建立中国第一所孔子学院分院的想法。汉办会全力支持宁波分院的发展，我相信它在创新和国际化的环境下一定能开创出一片新天地。”
宁波诺丁汉大学校长杨福家对许琳的说法表示赞同，并表示对孔子学院宁波分院的未来充满信心。
随后宁波诺丁汉大学校长杨福家、英国诺丁汉大学执行校长大卫•格林纳威、中国国家汉办主任许琳等领导为诺丁汉大学孔子学院宁波分院揭牌，中国本土第一座孔子学院分院正式成立。
据悉，宁波分院将由诺丁汉大学前孔子学院分院院长姚树洁教授担任院长，计划招收500名学生。宁波分院未来也将成为汉办孔子学院教师的培训中心，在他们被派往海外前将在宁波诺丁汉大学接受培训。
姚树洁说：“对宁波诺丁汉大学来说，这是一个伟大而且令人激动的机会让我们与中国社会更加紧密连接，并在高等教育国际化领域发挥越来越重要的作用。”