万里集团现在的副总裁毛乾刚大家都亲热地叫他“毛大过（哥）”，谈起这个雅号，这里面还有一个小故事呢。为了筹建学校，有许多工作要协调，集团领导一般都是利用晚上时间去完成这些事，拼的就是速度。在一个风雨交加的晚上，他们需要去杭州紧急办理一件事，快十一点了，大家在车上都睡着了，只有毛总开着车往杭州，待大家醒来时，发现车子已开过了杭州的出口站，到了临平，大家赶紧叫毛总将车调头，往杭州方向开，但由于太累，没多长时间大家都又睡着了，醒来一看，嘿！车子又过了杭州站，已经到了萧山，二过杭州而不入，所以总被封了一个“毛大过”的雅号。
由于经常往高速公路跑，而且没有专职的驾驶员，公路上险境经常呈现。有一次，天下着滂沱大雨，徐亚芬和其他老总从杭州赶往宁波，猛然间在开车的张总大喊：“不好，汽车方向盘失灵了！”大家只能眼睁睁地看着汽车飞速地撞向铁栅栏，一阵激烈的震荡后，汽车又马上被弹了回来，但接着汽车又撞向铁栅栏，滑行几米后终于停了下来。原来老总们驾驶的是一辆普通的桑塔纳，没有ABS装置，当时天下大雨，高速公路积水，快速行驶的汽车碰到积水刹车爆死，方向盘失灵。就在他们后面的一辆车，同样遇到如此险境，汽车撞到铁栅栏，死了两人伤了一人。为此，有很多人劝告他们：“在这样恶劣的天气里不要出远门，否则很可能把自己的命都赔上去。”这些，他们何尝不懂，但是时间不等人啊！
“效率”两字在一般传统大学眼里不以为然的字眼，被万里人视作为生命。当初创办万里学院，之所以能成功，关键就在于保证工程质量的前提下，把效率放在了首位。万里学院筹建的批文是99年2月才正式下达，能否在99年9月就开始招生，许多人都为这个进程捏一把汗，毕竟这是一个庞大的系统工程，前后只有半年时间，要在如此短的时间内，搞好基建、招聘好教师、招好学生，需要分秒必争，连后来听汇报的李岚清总理也曾打断徐亚芬的话，说道：“小徐，你搞错年份了，是98年2月吧？”当徐亚芬再次肯定地说：“是99年2月正式下文的。”李岚清总理连连说：“这就是万里速度啊。”深圳市分管教育的副市长来万里考察时说：“看来我们深圳速度不如万里速度啊。”