尽管万里创办的学校在管理方面不完全同于国有学校，但是万里的领导层坚决认为，学校必须严格遵守国有资产使用及运作的各项规则，绝对不可以搞成像部分民营企业的“家族式管理”，尤其是集团的领导干部一定要以身作则，严格把关。万里领导班子明确了“高压线”：亲戚朋友不能在万里从事任何直接或间接的招标、采购物品、推销产品等经济活动；亲属不能安排在自己管理的权力范围内工作。
万里办了这么多学校，每年的基建项目量很大。徐亚芬的哥哥是宁波市富邦集团推销塑钢厂的部门经理，几次想找她帮忙，都被她拒绝了。徐亚芬的先生受人之托，想要推销100本书籍，徐亚芬一方面想照顾丈夫的面子，另一方面集团定的规则万万不能破，她只能自己悄悄地掏出6700元买下这批书籍，算是对丈夫有个交代。徐亚芬自小和二姐最亲，多年来二姐一直照顾她呵护她。后来二姐身患绝症，在弥留之际拉着徐亚芬的手，请她一定要帮忙，为孩子在学校安排一个工作岗位。当时，徐亚芬泪流满面,紧握着二姐的手说不出话。二姐过世后，她宁愿用自己的钱去补贴他们家用，也不去开安排工作的先例。在徐亚芬的带动下，集团班子所有领导都遵从着这个原则。有一次，徐亚芬和总裁应雄一起骑着车去学校，路上她发现应雄看着一个方向，眼睛发红。那里一个中年男子正吃力地在自行车修理摊上给别人的车胎打气，每打一次收五毛。徐亚芬的心里很不好受，她知道这是应雄的哥哥，一家哥嫂两人都下岗，只能靠修自行车勉强度日。这些事情在外人眼里看来会觉得有点不近人情，但是徐亚芬和她的伙伴们都咬牙坚持住了，他们也是血肉之躯，也有七情六欲，但是在大局面前，每个人都高度默契地做了一致的选择。